Robert Lawson

Robert Lawson (ur. 4 października 1892 w Nowym Jorku, zm. 26 maja 1957 w Westport) – amerykański pisarz i rysownik, znany głównie jako autor oraz ilustrator literatury dziecięcej, w tym pierwszego wydania Byczka Fernando autorstwa Munro Leafa.

Robert Lawson

Data i miejsce urodzenia	4 października 1892 Nowy Jork
Data i miejsce śmierci	26 maja 1957 Westport
Alma Mater	New York School of Fine and Applied Art
Ważne dzieła
Byczek Fernando (ilustracje) Rabbit Hill

Życiorys

Robert Lawson urodził się na przedmieściach Nowego Jorku, dzieciństwo spędził zaś w Montclair w stanie New Jersey. W wieku 20 lat rozpoczął studia artystyczne w New York School of Fine and Applied Art, ukończył je w 1914 roku. Zamieszkał wówczas w Greenwich Village, jako wolny artysta, zarabiając na życie opracowywaniem scenografii teatralnych. W 1914 roku debiutował również jako ilustrator w Harper’s Weekly. Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej wyjechał do Francji w składzie grupy artystów, zajmujących się opracowywaniem kamuflaży dla wojska.

W 1922 roku Lawson ożenił się z artystką Marie Abrams. Zdecydowali się zbudować dom na wzgórzu zwanym Rabbit Hill w pobliżu Westport w stanie Connecticut. Aby jak najszybciej spłacić kredyt zaciągnięty na budowę, postanowili, korzystając z popularności kartek okolicznościowych (greeting cards), tworzyć i sprzedawać codziennie jeden wzór graficzny kartki aż do czasu spłaty zobowiązania. Udało im się tego dokonać w zaledwie trzy lata. Swą pierwszą książkę dla dzieci, The Wonderful Adventures of Little Prince Toofat, zilustrował Lawson w 1922 roku. W 1936 roku wykonał ilustracje do Byczka Fernando (The Story of Ferdinand) Munro Leafa, który, wydany w tym samym roku przez Viking Press, w ciągu dwóch lat stał się bestsellerem na amerykańskim rynku wydawniczym. Ilustracje Lawsona były pierwowzorem dla rysowników wytwórni Walt Disney Animation Studios, którzy w 1938 roku stworzyli oskarowy animowany film krótkometrażowy Ferdinand the Bull. W 1938 roku zilustrował Mr. Popper's Penguins autorstwa Richarda i Florence Atwater.

W 1939 roku ukazała się pierwsza książka, której autorem i ilustratorem jednocześnie był Robert Lawson: Ben and Me: An Astonishing Life of Benjamin Franklin By His Good Mouse Amos, w 1953 roku zekranizowana w wytwórni Disneya. W 1940 roku opublikował They Were Strong and Good, za którą rok później został uhonorowany Medalem Caldecotta za najlepszą dziecięcą książkę ilustrowaną. W 1944 roku ukazała się książka Rabbit Hill, która przyniosła Lawsonowi Medal Newbery’ego za rok 1945, najważniejszą i najstarszą amerykańską nagrodę dla twórców literatury dziecięcej. Ostatnim dziełem Lawsona była opublikowana w 1957 roku The Great Wheel.

Robert Lawson zmarł w 1957 roku, rok po śmierci swojej żony, w domu na Rabbit Hill. Został pochowany na Mountain Grove Cemetery w Bridgeport.

Bibliografia

• Sharron L. McElmeel: 100 Most Popular Children's Authors: Biographical Sketches and Bibliographies. Englewood, CO: 1999. ISBN 0-585-21821-8.